Os criadores por trás do World of Warcraft, um dos MMORPGs mais populares e duradouros do planeta, uniram forças oficialmente.
Hoje, foi oficializado o voto de mais de 500 funcionários elegíveis que trabalham no World of Warcraft. Com isso, a Blizzard Entertainment estabeleceu seu primeiro sindicato “wall-to-wall”, que abrange toda a equipe de desenvolvimento do jogo, em vez de apenas uma divisão, como a QA. O sindicato inclui uma variedade de profissionais, como designers, engenheiros, produtores, artistas, testadores de QA e outros desenvolvedores, a maioria deles localizada em Irvine, CA, ou em uma equipe menor em Massachusetts. Este grupo é conhecido como World of Warcraft Game Makers Guild, ou WoWGG, e está afiliado ao Communications Workers of America (CWA).
Adicionalmente, outro conjunto de funcionários da Activision-Blizzard QA, localizados em Austin, Texas, estabeleceram uma associação sindical independente com os Trabalhadores das Comunicações da América, conhecida como Texas Blizzard QA United. Aproximadamente 60 desenvolvedores participantes focam principalmente em projetos como Diablo e Hearthstone. Ambos os sindicatos finalizaram suas votações hoje e foram oficialmente reconhecidos de acordo com as políticas de neutralidade laboral da Microsoft, tendo sido certificados por um mediador independente.
Há alguma coisa que precisa ser feita?
Antes da conclusão da eleição, o produtor sênior do World of Warcraft, Samuel Cooper, mencionou que a reestruturação do trabalho na equipe do WoW começou no final de 2021, após denúncias de assédio, desigualdade e cultura tóxica na empresa. Após uma série de declarações públicas, os funcionários da Blizzard realizaram uma paralisação em junho de 2021 para exigir medidas mais efetivas. Cooper enfatiza que o protesto foi o ponto de virada que levou a mais esforços de organização e à criação do WoWGG.
Por que demorou tanto tempo? A organização demanda tempo, especialmente quando envolve lidar com quinhentas pessoas.
Cooper enfatiza a importância de interações individuais significativas para envolver as pessoas, destacando que essas conversas, embora ocorram gradualmente, têm um impacto exponencial à medida que mais pessoas se envolvem nelas.
Partida número 63: 5 de agosto de 2024
Partida número 63 agendada para o dia 5 de agosto de 2024.
Cooper menciona que se dedicou à organização com a expectativa de obter “uma maneira mais equitativa de representar os colaboradores no ambiente de trabalho.” Posteriormente, conseguiu persuadir o designer de missões, Paul Cox, a participar. Cox revela que estava insatisfeito com a falta de representação das opiniões dos funcionários de base na resposta da Blizzard ao processo na Califórnia e desejava garantir que fossem consideradas.
“Não estamos atacando a liderança do World of Warcraft, apenas queremos garantir que nossas opiniões sejam consideradas e que não sejamos apenas números sem importância. Quando se está no topo, muitas vezes somos desconhecidos e nossos nomes não têm significado para essas pessoas.”
A WoWGG começou seu trabalho de organização antecipada e criação de um “parque” quando ainda era uma empresa independente da Microsoft. No entanto, no ano passado, a empresa foi adquirida pela Microsoft. Isso resultou em benefícios para os funcionários da Blizzard, que puderam continuar a trabalhar de forma neutra e aberta, sem interferência da empresa.
Atualização às 13h24 PT: A Microsoft comunicou à Variety que continua a defender a liberdade dos seus colaboradores de decidir como são representados no ambiente de trabalho e que está disposta a negociar de forma honesta com a CWA para alcançar um acordo de negociação coletiva.
A narrativa inicial continua a seguir:
Cooper destaca que a Microsoft tem cumprido com sua promessa em relação à Blizzard.
“Tivemos várias pessoas que, com justificativa ou não, estavam apreensivas anteriormente”, afirma Cooper. “Existem salvaguardas legais para a organização, porém a mudança ainda pode ser intimidadora… Membros da CWA estiveram no campus por várias semanas, até mesmo ao lado da grande estátua de bronze. Acredito que isso fez com que as pessoas se sentissem menos amedrontadas. Embora eu saiba que não podem tomar represálias, agora estou confiante de que não o farão.”
Após conseguirem se organizar abertamente, os esforços da equipe WoW ganharam impulso em 2024. Segundo Cooper, o grupo foi encorajado pela ação de outros sindicatos de jogos, como os da SEGA e os colegas da Microsoft na Zenimax e Activision, que tinham representantes na sede da Blizzard conversando com os funcionários. Houve até uma competição amigável com os sindicalistas da Bethesda Game Studios, que venceram uma eleição semelhante na semana anterior. Cooper expressou sua satisfação por terem sido superados, parabenizando-os pelo feito.
Qual é o motivo que justifica a luta?
Cooper acredita que a vitória da WoWGG representa uma tendência crescente de sindicalização na indústria nos últimos anos. Ele espera que a união da sua equipe sirva de exemplo para outros, assim como SEGA, Zenimax e Activision os inspiraram. Ele destaca a influência da Blizzard na indústria devido aos seus grandes jogos e posição de destaque, e acredita que a capacidade de mostrar um jogo bem-sucedido de longa data pode influenciar positivamente toda a indústria. Ele espera que essa vitória marque o início de uma mudança de paradigma no setor.
Apesar de o WoWGG ainda ser uma forma de escapar das negociações contratuais, Cox menciona que a união está focando em duas questões principais: remuneração e trabalho remoto. Em relação ao último ponto, ele explica que a maioria da equipe do WoW é obrigada a estar no escritório três dias por semana, com pouquíssimas exceções. Isso tem sido um problema para aqueles que se mudaram da cidade durante a pandemia, compraram casas ou têm dificuldades para viver em Irvine, CA. Cox destaca que perderam funcionários valiosos que não desejavam retornar ao escritório, apreciando a liberdade de não enfrentar longas horas de deslocamento diariamente.
Imágenes de World of Warcraft: La Guerra Interna en fase pre-alfa.
Cooper menciona que foi necessário encontrar maneiras de seguir em frente sem os parceiros de longa data nos quais ele confiava pessoalmente. Ele destaca a importância desse desafio e menciona a necessidade de tomar decisões sobre questões como pagamento, transparência na promoção, proteções contra demissão e trabalho remoto, entre outras preocupações, durante as negociações. Cooper ressalta que a opinião dos amigos, colegas de equipe e membros será essencial para abordar esses temas importantes.
Em essência, Cooper e Cox expressam que seu interesse em sindicalização surge de um grande apreço pela Blizzard e pela dedicação ao trabalho realizado no World of Warcraft. Com mais de 15 anos de experiência na empresa, ambos estão empenhados em contribuir para torná-la um ambiente de trabalho mais positivo para si mesmos e seus colegas.
Um membro do comitê organizador mencionou a tentação de mudar de emprego quando as coisas se tornam difíceis, mas enfatizou que, para melhorar o ambiente de trabalho, é necessário permanecer e fazer o esforço para torná-lo melhor. Acredita-se que a sindicalização fará diferença tanto para os funcionários quanto para a empresa, contribuindo para o sucesso e o bem-estar dos colaboradores. A perspectiva é positiva em relação ao futuro da indústria.
Rebekah Valentine, uma jornalista experiente da IGN, está procurando pistas de histórias. Se você tiver alguma informação, envie para rvalentine@ign.com.
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