Na semana passada, a Xbox anunciou a introdução de novos níveis de Game Pass e um aumento nos preços das assinaturas para membros existentes a partir de 12 de setembro. A Comissão Federal de Comércio (FTC) expressou preocupação com essas alterações em uma apresentação feita ontem à Corte de Apelações dos EUA para o Nono Circuito.
Em caso de derrota, a Microsoft introduziu um novo plano chamado Xbox Game Pass Standard, uma assinatura mensal de $15 para novos membros que não inclui lançamentos diários, EA Play, PC Game Pass e jogos em nuvem. O Xbox Game Pass Ultimate, que oferece essas vantagens, terá seu preço mensal elevado de US $ 17 para US $ 20. Por outro lado, o Xbox Game Pass Core, que contempla apenas jogos online e uma biblioteca mais limitada, aumentará sua assinatura anual de US $ 60 para US $ 75 (com a taxa mensal de US $ 10 se mantendo inalterada). O PC Game Pass também terá um aumento de preço, passando de $10 para $12 por mês.
Além disso, a partir de 10 de julho, novos assinantes não poderão mais adquirir o Game Pass para Console por $10.99. Os assinantes atuais que não renovarem sua adesão serão excluídos permanentemente deste nível e terão que se inscrever em uma associação mais cara.
Na sua decisão de arquivar, o FTC critica a Microsoft por exigir que os usuários paguem um aumento considerável de 81% para fazer a transição para o Game Pass Ultimate em vez do Game Pass Standard. O FTC argumenta que aqueles que optam por permanecer no Game Pass Standard estão recebendo um produto inferior, uma vez que não inclui lançamentos diários.
“[Game Pass Standard] é 36% mais caro que o Console Game Pass e mantém lançamentos diários, conforme indicado pelo FTC no processo arquivado. A retirada dos jogos mais valiosos do novo serviço da Microsoft e o aumento de preços para os clientes atuais são considerados pela FTC como prejudiciais aos consumidores, tal como alegado no caso de fusão.”
A FTC se destacou como a principal resistência à compra da Activision Blizzard pela Microsoft, considerando essa aquisição como uma confirmação de suas preocupações em relação ao negócio.
A Microsoft aumentou os preços e houve uma queda na qualidade do produto, juntamente com investimentos reduzidos na melhoria do mesmo devido às demissões de funcionários. Isso indica que a empresa está agindo como um pós-gerente de energia do mercado.
O FTC critica o aumento de preços considerado “inconsistente” no caso da Microsoft durante o teste do Xbox FTC no ano passado. O órgão ressalta que a Microsoft havia prometido que a aquisição traria benefícios aos consumidores, como disponibilizar o jogo [CoD] no Game Pass da Microsoft no dia do lançamento sem aumentar os preços do serviço. No entanto, as ações da Microsoft após a fusão demonstram a importância de uma análise completa dos efeitos competitivos das fusões, bem como o ceticismo em relação a promessas que não condizem com os incentivos econômicos das empresas.
Esta mais recente parcela de Call of Duty: Black Ops 6 estará disponível no Game Pass Ultimate em 25 de outubro, aproximadamente um mês após o aumento do preço da assinatura.
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