Os pesquisadores buscam desenvolver um depósito lunar contendo amostras de animais preservadas em baixas temperaturas, com o objetivo de proteger a diversidade biológica ameaçada na Terra e auxiliar nos projetos de transformação de planetas hostis.
A Terra abriga uma vasta diversidade de vida, porém, diversos fatores como a exploração excessiva e as mudanças climáticas têm levado a uma redução significativa da biodiversidade. Alguns especialistas afirmam que estamos vivendo um sexto evento de extinção em massa, com ecossistemas desequilibrados e muitas espécies ameaçadas de extinção em um ritmo alarmante.
Agora, uma equipe global de pesquisadores se uniu para sugerir um grande esforço de longo prazo, no qual parceiros tentariam preservar a diversidade biológica da Terra armazenando amostras de todos os seres vivos em um cofre lunar.
Fotografias impressionantes da Terra vistas do espaço.
Diversas organizações atualmente se dedicam a preservar células vivas congeladas criogenicamente, as quais têm a capacidade de permanecer viáveis por séculos antes de serem descongeladas. Estas células podem ser examinadas por pesquisadores que buscam recuperar material genético, células ou até mesmo organismos completos. No entanto, esses centros de armazenamento terrestres requerem uma gestão especializada e um suprimento constante de eletricidade e nitrogênio líquido. Além disso, estão sujeitos a riscos como conflitos armados, desastres naturais e outros perigos.
Paráfrase: Um arco lunar próximo ao polo sul da Lua estaria protegido de várias ameaças e se beneficiaria das temperaturas naturalmente estáveis de -196°C presentes em crateras permanentemente sombreadas na superfície lunar. De acordo com os autores de um novo artigo na revista BioScience, essas condições permitiriam a construção de uma base passiva e de baixa manutenção, com menos necessidade de tecnologia de resfriamento ativa e mão-de-obra em comparação com bases terrestres.
Paráfrase: Certamente, a construção de qualquer estrutura na Lua seria uma tarefa enorme, exigindo colaboração internacional e expertise de uma ampla gama de entidades, incluindo governos, agências espaciais, parceiros privados e cientistas. Além de lidar com os custos envolvidos, esses parceiros teriam que desenvolver o equipamento e as tecnologias necessárias para transportar com segurança amostras para a Lua, protegendo-as adequadamente da radiação solar e cósmica. Também seria necessário estudar os efeitos da microgravidade, possivelmente enviando amostras para uma estadia prolongada na Estação Espacial Internacional (ISS).
Após ser ativado, o cofre lunar seria utilizado primeiramente para armazenar amostras biológicas de espécies em risco de extinção. A intenção da parceria é criar um repositório biológico que incluirá a maioria das espécies animais do planeta, com planos futuros de incluir também a vida vegetal.
No futuro, os cientistas acreditam que os espécimes do arco poderão ser valiosos para exploradores que desejam tornar mundos habitáveis para os humanos, tanto dentro do nosso sistema solar como além dele. Para mais informações científicas, confira os planos da SpaceX de desativar a ISS com a ajuda de uma sonda Dragon potencializada, ou saiba como os cientistas conseguiram escanear o interior de um antigo túnel lunar.
A imagem foi disponibilizada pela NASA e creditada a Bill Anders.
Anthony é um freelancer que escreve sobre novidades em jogos de ciência e vídeo para a IGN. Com mais de oito anos de experiência cobrindo avanços em diversas áreas científicas, ele não tem tempo para brincadeiras. Você pode segui-lo no Twitter @BeardConGamer.
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